Hvert eneste år handles der ulovlige kopivarer i verden i et omfang, der betyder milliardtab for virksomhederne med ejerskab til produkterne. Og problemet er stigende. Dét problem har kemiker Thomas Just Sørensen fra Københavns Universitet opfundet et våben mod. Han har sammen med danske iværksættere og investorer udviklet en teknologi kaldet O−KEY – en slags digitalt fingeraftryk, der gør det muligt unikt at identificere et fysisk produkt helt ned på enkeltstyksniveau.

Fingeraftrykket består af et mikromærke på cirka én kvadratmillimeter, som sprayes på varen eller emballagen med gennemsigtigt blæk. Blækket indeholder mikropartikler, der sætter sig i et helt tilfældigt mønster. Da partikelfordelingen aldrig kan genskabes nøjagtigt, fungerer mærket som en slags 
materialebaseret kryptografisk nøgle.

Selve mærket indlejres i et lille område på selve produktet eller emballagen, for eksempel som en del af en QR‑kode, hvor det kan scannes med en almindelig smartphone. Scanningen matcher billedet af mønsteret med en krypteret database, og resultatet fungerer som juridisk anerkendt dokumentation for, at produktet er ægte.

O‑KEY udspringer af flere års forskning i materialekemi på Københavns Universitet. Forskningen er omsat til virksomheden PUFIN‑ID, som har udviklet både mærkningsmaskiner, en IT‑infrastruktur, mobil-app og en AI‑løsning, der håndterer de mange millioner digitale fingeraftryk, teknologien genererer. 

Virksomheden har i dag 16 ansatte i København. For nylig er den danske porcelænsvirksomhed Royal Copenhagen begyndt at bruge O-KEY på deres produkter. Ud over kongeligt porcelæn har O-KEY-mærkerne indtil nu også siddet på blandt andet Kay Bojesen-figurer og internationale sikkerhedsprodukter.

CRK, Kilde: Københavns Universitet.